Quantas vezes os esquilos desceram das árvores?

imagem esquilo

Guerlinguetus sp. Foto: Rita G. Rocha

Os esquilos (família Sciuridae) formam um grupo de quase 300 espécies de roedores que ocupam quase todos os continentes, exceto Oceania e Antártida. Um artigo recente de Rita Rocha e colaboradores  investigou a evolução da locomoção dos esquilos nos diferentes continentes. Os autores descobriram que o ancestral dos esquilos provavelmente vivia na copa das árvores e que a locomoção terrestre evoluiu quatro vezes independentemente. As mudanças no modo de locomoção estão associadas à colonização de novos continentes a partir do seu centro de origem, na Eurásia, em direção à África e às Américas.

 

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